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LA ÉTICA EN EL PERIODISMO, PREMISA FUNDAMENTAL PARA LA DEFENSA DE LA DEMOCRACIA EN AMÉRICA LATINA
/Por Alejandro Gamboa C./
El periodismo en América Latina se enfrenta a desafíos únicos debido a los contextos políticos, sociales y económicos de la región. La ética periodística emerge como un elemento esencial no solo para garantizar la calidad de la información, sino también para proteger la libertad de expresión y promover la democracia.
Primero, la ética periodística es el conjunto de principios y normas que guían la conducta de los periodistas en su ejercicio profesional. Su importancia radica en que el periodismo, como una de las principales fuentes de información para el público, tiene un impacto significativo en la formación de la opinión pública y en la defensa de los derechos humanos y la democracia.
En este contexto, la ética no es solo un conjunto de reglas abstractas, sino una práctica que debe estar ligada a la búsqueda de la verdad y al compromiso con la sociedad.
Uno de los pilares fundamentales de la ética en el periodismo es la veracidad. Los periodistas tienen la responsabilidad de investigar, corroborar y presentar los hechos de manera precisa y honesta. En el contexto latinoamericano, donde la desinformación y la manipulación mediática son prácticas comunes en algunos sectores, la veracidad se convierte en un baluarte contra la distorsión de la realidad y la perpetuación de narrativas que pueden dañar el tejido social.
El periodismo en América Latina enfrenta desafíos particulares que ponen a prueba la ética de los profesionales de la comunicación. Éstos incluyen la represión política, la violencia contra periodistas, la precariedad económica de los medios, y el uso de la publicidad como herramienta de control ya sea por la autoridad oficial , o bien, de intereses privados con capacidad económica.
En muchos países de la región, los periodistas son víctimas de amenazas, acoso y, en los casos más extremos, asesinatos, simplemente por cumplir con su deber de informar.
En este contexto, la ética no solo implica un compromiso con la veracidad, sino también con la valentía y la resiliencia. Los periodistas deben ser conscientes de su papel como defensores de la verdad, incluso cuando esto implique riesgos personales y profesionales.
La independencia es otro principio ético crucial. Los periodistas deben resistir las presiones de actores políticos y económicos que buscan influir en la cobertura mediática para favorecer sus propios intereses.
El rol de las redes sociales. Las redes sociales han transformado el panorama mediático, ofreciendo nuevas oportunidades para el periodismo independiente, pero también planteando nuevos desafíos éticos. Por un lado, estas plataformas permiten a los periodistas difundir información de manera rápida y llegar a audiencias más amplias. Por otro lado, la inmediatez y la falta de regulación en las redes sociales facilitan la propagación de noticias falsas y la manipulación de la información. Asimismo, la monetización de redes como YouTube depende de que el contenido sea “adecuado” a la terminología, condiciones o requisitos de la misma red social y, además, de que el contenido agrade a la mayor cantidad de público posible.
En este sentido, la ética periodística se enfrenta al desafío de adaptarse a las nuevas tecnologías sin perder su esencia.
Los periodistas deben utilizar las redes sociales con responsabilidad, asegurándose de verificar la información antes de publicarla y evitando contribuir a la desinformación. Además, deben ser transparentes en cuanto a sus fuentes y métodos, lo que refuerza la credibilidad de su trabajo en un entorno donde la confianza en los medios tradicionales está en declive.
La Deontología Periodística. El concepto de deontología periodística se refiere a las obligaciones éticas y morales que deben guiar la práctica del periodismo. Estas obligaciones incluyen la responsabilidad social, la imparcialidad, y la defensa de los derechos humanos. En América Latina, donde los periodistas a menudo operan en entornos de alta conflictividad social y política, la deontología se convierte en una brújula moral que les ayuda a navegar situaciones complejas.
Uno de los aspectos más destacados de la deontología es la obligación del periodista de priorizar el bien común sobre los intereses personales o corporativos. Esto implica un compromiso con la verdad, incluso cuando esta es incómoda para quienes ostentan el poder (político o económico, por ejemplo).
La ética periodística, en este sentido, es un acto de resistencia contra la corrupción, la impunidad y la manipulación mediática.
Subrayo: los periodistas no deben ser solo observadores pasivos de la realidad, sino actores activos que contribuyen al fortalecimiento de la democracia y los derechos humanos. Esto requiere no solo habilidad técnica y profesional, sino también un profundo sentido de la responsabilidad ética.
El periodismo independiente juega un papel relevante en la defensa de la libertad de expresión y la democracia en América Latina. Sin embargo, los periodistas independientes a menudo enfrentan mayores riesgos y presiones que aquellos que trabajan en medios establecidos. La ética periodística es, en este contexto, una herramienta que puede garantizar que el periodismo independiente mantenga su integridad y credibilidad.
AL final, la ética debe ser el fundamento del periodismo independiente, especialmente en un entorno donde la desinformación y la manipulación son comunes. Los periodistas independientes deben adherirse a los principios éticos con más rigor, dado que su credibilidad depende en gran medida de su capacidad para ofrecer una cobertura veraz e imparcial.
Además, el periodismo independiente tiene la responsabilidad de ser un contrapoder frente a los abusos de los gobiernos, las grandes corporaciones o sectores empresariales u otros factores de poder. Esto requiere un compromiso ético que va más allá de la simple observancia de normas deontológicas, implicando una vocación por la justicia social y la defensa de los derechos de las comunidades más vulnerables.
Deberemos seguir abriendo la conversación sobre la ética en el periodismo, donde la libertad de prensa y la verdad están constantemente bajo amenaza. Los periodistas, ya sean independientes o parte de grandes medios, deben actuar con un profundo sentido de responsabilidad ética para garantizar que su trabajo contribuya al bien común y no se convierta en una herramienta de manipulación o control. Algo difícil, pero no imposible.
