- Esposo devoto, padre amoroso, religioso y altruista. “ Me debo a los demás y hacerlos mejores personas” se define: Mariano Rivera; “El panameño”.
Por Jaime Reygadas Azcué (*)
Nacido un 29 de noviembre de 1969, en Puerto Caimito, Panamá. Hijo de Don Mariano y Doña Delia, el segundo de 4 hermanos. Su infancia se la vivió tirando piedras en los manglares en compañía de su primo José Tomás. Practicaba beisbol con pelotas creadas con redes de pescar envueltas en cinta aislante y guantes de cartón de leche. A los 15 años se hizo notar en el club de aficionados, por su brazo derecho, jugando de campo corto. La lesión del pitcher en turno, le abrió las puertas para demostrar su talento en el montículo; alternando la pesca con el beisbol. Un accidente pesquero provocó la muerte de su tío, orillándolo a dejar la pesca. En 1990 un cazatalentos de los poderosos Yankees, lo reclutó, debutando el 23 de mayo del 1995 con “Los Mulos”. Sus dos primeros años fueron complicados, en 1997 se estableció como pitcher relevista. Estuvo a punto de ser traspasado en dos ocasiones, pero George Steinbrenner (dueño de los Yankees) lo impidió. Desde entonces se dedicó a ser el terror de los bateadores, al son de Enter Sandman (clásico de Metallica),gracias a su “Recta cortada”; culpable de bats y sueños rotos. 651 salvamentos, 42 salvamentos en postemporada. 13 veces en el Juego de Estrellas, 5 campeonatos, 19 años al máximo nivel. Junto con Posada y Jeter 16 años seguidos en grandes ligas, record en los deportes americanos. El año 2013 marcó la gira del adiós;estadio donde se presentaba, recibía ovación de pie y regalos de diversa índole; hecho sin precedentes en el deporte mundial. Siendo lo más significativos la “Silla de los Sueños Rotos” en Minnesota y los múltiples regalos del eterno rival (Las Medias Rojas de Boston). Se retiró su número 42 (en activo nunca había sucedido), compartiendo honor y número con Jackie Robinson, otra leyenda de la pelota caliente. El 22 de septiembre del 2013 marcó su adiós con la presencia de Metallica, Andy Pettitte y Derek Jeter (compañeros y grandes amigos) retirándolo de la lomita, con aforo lleno. Manifestando “Ha sido un honor vestir la playera rayada por tanto años”. Esposo devoto, padre amoroso, religioso y altruista. “ Me debo a los demás y hacerlos mejores personas” se define: Mariano Rivera; “El panameño”.
(*) Periodista
